Patrick Guillou, ancien défenseur de l'AS Saint-Étienne, a livré une analyse particulièrement sévère de l'échec stéphanois. L'ancien Vert ne se contente pas de pointer les erreurs sportives. Il s'interroge sur la direction prise par le club depuis l'arrivée de Kilmer Sports et estime que l'ASSE a perdu de vue l'essentiel : la performance sur le terrain. Depuis plusieurs mois, Patrick Guillou n'a cessé d'alerter sur les limites de l'effectif stéphanois. Après l'élimination en barrage face à Nice et le maintien en Ligue 2, l'ancien Vert estime que les signaux d'alerte étaient visibles depuis longtemps. Pour lui, le problème principal tient dans l'état d'esprit qui a accompagné le projet de remontée. "Depuis le premier jour, on nous annonce que c'est quasi une formalité et que ça va être un parcours de santé que de remonter en première division." Un constat qu'il résume en un mot : la suffisance. Selon lui, l'ASSE disposait pourtant de conditions idéales pour retrouver l'élite. "C'était une saison en or pour monter directement. T'as le plus gros budget. Tu joues tous les samedis soirs. T'as 34 matchs. Et t'arrives pas à monter avec le plus gros des effectifs ?" Pour Patrick Guillou, cette incapacité à atteindre l'objectif ne peut pas être réduite à quelques blessures ou à un mauvais barrage disputé contre Nice. Le mal est plus profond. "La locomotive, ce n'est plus le sportif" L'ancien Stéphanois reproche aux dirigeants d'avoir progressivement déplacé le centre de gravité du projet. "La locomotive, ce n'est plus le sportif. La locomotive, c'est le business." Patrick Guillou ne remet pas en cause le développement économique du club. Il considère toutefois que les priorités se sont inversées. "On se réjouit d'avoir jamais eu autant d'affluence. On se réjouit qu'on n'a jamais vendu autant de maillots. On se réjouit que la bière sans alcool est à 7 euros et qu'on dépasse tous les chiffres. On fait du storytelling. Mais ce n'est pas ça la locomotive." Avant d'ajouter une formule qui résume son analyse : "La locomotive, c'est le rectangle vert." Selon lui, les performances commerciales et l'image du club ne peuvent masquer un constat simple : l'ASSE n'a pas rempli sa mission sportive. "Kilmer Sports dans le viseur" Patrick Guillou vise également la stratégie globale mise en place depuis la reprise du club. Il pointe notamment les nombreuses annonces qui ont accompagné les contre-performances sportives. "À chaque fois qu'il y a une contre-performance, on t'annonce une nouvelle réjouissante." L'ancien défenseur évoque les recrutements de nouveaux responsables, les annonces autour des structures du club ou encore les évolutions organisationnelles. "On te fait venir le préparateur physique de Chelsea, le recruteur d'un grand club. À chaque fois, tout est super bien ficelé." Mais pour lui, le problème demeure le même. "Les gens ne regardent plus le rectangle vert." Cette critique vise directement la philosophie portée par les dirigeants actuels. Patrick Guillou reconnaît les compétences des responsables de Kilmer Sports mais estime qu'ils n'ont pas encore pleinement compris ce qu'est l'AS Saint-Étienne. "À Saint-Étienne, c'est un sport d'émotion. C'est un sport de passion." "Un recrutement et une méthode remis en question pour Guillou" Autre sujet sensible : la politique sportive menée depuis deux ans. Patrick Guillou remet en question la politique sportive menée par les dirigeants de l'AS Saint-Étienne. Il estime que la politique sportive menée par les dirigeants est trop axée sur les performances commerciales et pas assez sur les performances sportives.